A 151 años de la primera laringectomía total por cáncer laríngeo. El papel actual de esta radical intervención

Resumen

La primera laringectomía total en humanos por cáncer laríngeo la efectuó Theodor Billroth el 31 de diciembre de 1873; éste año se cumplirán 152 años de esa hazaña. La laringectomía total es un procedimiento radical que implica la realización de una traqueotomía permanente y la pérdida de la voz, aunque, en la actualidad, existen diversos métodos para poder rehabilitarla. El sentido del olfato también se ve alterado y suele ser un procedimiento, aunque bien tolerado, muy difícil de aceptar por los pacientes, aun ante la evidencia de insuficiencia respiratoria. Desde el decenio de 1950 se describieron laringectomías en pacientes con cáncer avanzado, pero no con franca indicación de laringectomía total. En estos casos la asociación de quimioterapia con radiación ha sido una alternativa para la conservación orgánica desde la década de 1990 y en la actualidad se considera el patrón de referencia de tratamiento conservador no quirúrgico; no obstante, no puede sustituir la intervención quirúrgica cuando está indicada. La laringectomía total juega un papel preponderante en el tratamiento oncológico del cáncer de laringe. La inadecuada selección de los pacientes al momento del diagnóstico con objeto de evitarla ha llevado al abuso de los tratamientos conservadores no quirúrgicos con incremento en la mortalidad por cáncer laríngeo. El objetivo de este artículo es describir, en forma de homenaje, la primera laringectomía total y discutir con base en la evidencia cuál es su lugar en el armamentario actual.

PALABRAS CLAVE: Cáncer laríngeo; laringectomía; traqueotomía.